C’est une nébuleuse en émission située dans la constellation d’Orion. Elle a été découverte par l’astronome germano-britannique William Herschel en 1786.
Elle s’étend sur environ 12 années-lumière. L’ étoile énergisante de cette nébuleuse IRS2b est obscurcie par la poussière et ne se révèle que dans l’ infrarouge proche . L’intense rayonnement ultraviolet de cette étoile ionise les atomes d’hydrogène de la nébuleuse. Les ions ainsi créés émettent une lueur rouge lorsqu’ils capturent un électron libre (voir l’émission H-Alpha). Elle fait partie du nuage moléculaire d’Orion, une région de formation d’étoiles qui comprend la fameuse nébuleuse de la Tête de Cheval. Du gaz et surtout de la poussière se trouvant en avant de NGC 2024 absorbent la lumière de la nébuleuse et forment le ruban sombre que l’on voit sur les images en lumière visible.
La Constellation d'Orion
Orion est l’une des constellations les plus connues : la plus ancienne représentation liée à cette constellation remonte à 38 000 ans. Le motif de la constellation d’Orion a été reconnu comme une figure humaine par de nombreuses cultures anciennes dans le monde entier.
Observation
Orion est situé sur l’équateur céleste et est visible dans le monde entier. Les observateurs de l’hémisphère nord peuvent la voir dans le ciel du sud-ouest.
Orion est l’une des constellations les plus reconnaissables car elle présente une caractéristique proéminente qui peut être facilement vue de n’importe où dans le monde. Il s’agit bien sûr de l’astérisme Ceinture d’Orion – une ligne de trois étoiles marquant la taille du Chasseur. Une fois que vous l’aurez repérée, vous pourrez facilement trouver le reste des étoiles qui forment la figure d’Orion
Photo réalisée dans la nuit du 17 février 2025. Temps : 30 mn, pose 10s