Cette constellation à la forme d’un losange très étiré vers le bas. Un bel astre orangé en marque la pointe inférieure. C’est Arcturus, la quatrième étoile la plus brillante du ciel. Le Bouvier est le conducteur de la Grande Ours, que les Romains assimilaient à un chariot tiré par sept bœufs (septem triones, d’où vient le terme septentrion, synonyme de nord). Il est secondé par deux molosses qui aboient sous la queue de l’Ourse : la petite constellation des chiens de chasse.
Les étoiles principales de la constellation du Bouvier
- Nekkar : 225 années lumière – Magnitude apparente : +3,49 – Masse : 3,4 M☉
- Seginus : Distance : 87 années lumière – Magnitude apparente : +3,04 – Masse : 2,5 M☉
- Izar : Distance : 210 années lumière – Magnitude apparente : 2.39 – Masse : 4/2 M☉
- Muphrid : Distance : 210 années lumière – Magnitude apparente : 2.68 – Masse : 1.72 M☉
- Arcturus : Distance : 37,6 années lumière du soleil – Magnitude apparente : –0.05 – Masse : 1.08 M☉